Το έκθεμα του μήνα για τον μήνα Οκτώβριο

Κάθε μήνα οι επισκέπτες του μουσείου μας επιλέγουν το έκθεμα που τους άρεσε περισσότερο. Για το μήνα Οκτώβριο το έκθεμα του μήνα είναι τα εντυπωσιακά ρόζ φλαμίνγκο

Γιατί όμως τα φλαμίνγκο είναι ροζ και στέκονται στο ένα τους πόδι;

Τα Φλαμίνγκο είναι πτηνά που ανήκουν στο γένος των φοινικόπτερων και συναντώνται κυρίως στην Β. Αμερική, την Αφρική και την Ευρασία. Το μήκος τους φτάνει τα 145 εκατοστά, ενώ το άνοιγμα των φτερών τους μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 170 εκατοστά.

Το όνομα τους προέρχεται από την πορτογαλική ή ισπανική λέξη “flamengo” που σημαίνει “αυτός με το χρώμα της φλόγας”. Και μπορεί να τρώνε γαρίδες και άλλους υδρόβιους μικροοργανισμούς, το έντονο ροζ χρώμα τους όμως το οφείλουν στα γαλαζοπράσινα φύκια που τρώνε.

Υπάρχουν τέσσερα είδη φλαμίνγκο, τα οποία έκαναν την εμφάνιση τους τουλάχιστον 10 εκατομμύρια χρόνια πριν και τα οποία όλα είναι μονογαμικά. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι τα θηλυκά φλαμίνγκο γεννούν μόνο ένα αυγό τον χρόνο, το οποίο οι γονείς κλωσσούν εναλλάξ.

Τα φλαμίνγκο δημιουργούν τεράστιες αποικίες οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν δεκάδες εκατοντάδες πουλιά, κάτι που λειτουργεί ως ασπίδα προστασίας από τους θηρευτές τους και ταυτόχρονα ευνοεί την αναπαραγωγή τους.

Ένα ακόμη πολύ εντυπωσιακό στοιχείο για αυτά τα ιδιαίτερα πτηνά είναι το γεγονός πως μπορούν να ζήσουν μέχρι και πενήντα χρόνια και να επιβιώσουν σε πολύ αφιλόξενα περιβάλλοντα, όπως για παράδειγμα λίμνες με αυξημένα επίπεδα άλατος και ανθρακικού νατρίου στις οποίες δεν φυτρώνει τίποτα ενώ το νερό είναι ακατάλληλο προς πόση για τα υπόλοιπα ζώα. Πως όμως το κάνουν αυτό;

Τα φλαμίνγκο χάρη στο ράμφος τους είναι τα μοναδικά πτηνά που φιλτράρουν το φαγητό τους, ενώ η γλώσσα τους λειτουργεί σαν αντλία, σπρώχνοντας το νερό μέσα στο ράμφος τέσσερις φορές το δευτερόλεπτο.

Τα φλαμίνγκο αποτελούν προστατευόμενο είδος και ο μεγαλύτερος εχθρός τους αυτή τη στιγμή έιναι ο άνθρωπος. Δηλητηριώδεις χημικές ουσίες, οι οποίες τις περισσότερες φορές καταλήγουν με τη μορφή αστικών λυμάτων, στις λίμνες και τα περιβάλλοντα όπου ζουν τα φλαμίνγκο είναι ο σημαντικότερος λόγος σήμερα για τη μείωση του αριθμού των φλαμίνγκο ενώ, στις περιοχές όπου εντοπίζονται αποικίες φλαμίνγκο έχει παρατηρηθεί πως δημιουργείται σημαντική ενόχληση στα πουλιά αυτά από τους ανθρώπους, οι οποίοι για να τα φωτογραφήσουν ή να τα δουν καλύτερα διαταράσσουν το περιβάλλον τους, τα πλησιάζουν σε πολύ μικρή απόσταση ενώ, δεν είναι λίγες οι φορές όπου ορισμένοι πετάνε Drones ώστε να τα φωτογραφήσουν.

Σύμφωνα με τους ειδικούς τα πουλιά κατά την μετανάστευση τους δημιουργούν αποικίες για να ξεκουραστούν και να τραφούν με ησυχία. Η έλλειψη ξεκούρασης κατά το χειμώνα έχει παρατηρηθεί ότι μπορεί να έχει πολύ αρνητικές επιπτώσεις στην αναπαραγωγική επιτυχία κάποιων ειδών την άνοιξη. Για το λόγο αυτό είναι αναγκαίο να τα προστατεύσουμε. Πως;

Με το να παρατηρούμε τα εντυπωσιακά αυτά πτηνά από απόσταση χωρίς να τα πλησιάζουμε
Με το να μην μπαίνουμε σε λίμνες και περιοχές όπου ζουν τα φλαμίνγκο γιατί ενοχλούνται και φοβούνται με αποτέλεσμα να μην αναπαράγονται
Με το να μην πετάμε drones ή άλλα μέσα κοντά και πάνω από τα φλαμίνγκο

Και μερικά ακόμη ενδιαφέροντα στοιχεία για τα εντυπωσιακά φλαμίνγκο:

Τόσο το αρσενικό, όσο και το θηλυκό φλαμίνγκο παράγουν στο φάρυγγά τους ένα πολύ θρεπτικό, κόκκινο «γάλα» με το οποίο ταΐζουν το νεοσσό τους δύο πρώτους μήνες της ζωής του. Μαζί με τα περιστέρια, τα φλαμίνγκο είναι τα μοναδικά πουλιά που παράγουν γάλα.
Ακόμη και τα φλαμίνγκο που δεν είναι γονείς, σε συνθήκες αιχμαλωσίας και όταν ακούσουν τσιρίδες νεοσσών παράγουν αυθόρμητα γάλα
Τα νεαρά φλαμίνγκο δέχονται να τα ταΐσουν μόνο οι γονείς τους, οι οποίοι τα ξεχωρίζουν από τη φωνή τους
Κοιμούνται με το ένα πόδι και, όπως τα δελφίνια αναπαύουν το μισό τους σώμα κάθε φορά, ενώ το άλλο παραμένει σε εγρήγορση για τυχόν εχθρούς
Τρώνε με το κεφάλι τους ανάποδα
Αποτέλεσαν την πηγή έμπνευσης για την κοκκινόλευκη σημαία του Περού